膜結構幕墻是膜結構在建筑外圍護結構的應用，具有膜結構的共同特點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)：膜結構是一種非傳統的全新結構形式。充滿(mǎn)張力且富于變化的曲面，自由靈活的大空間，透明、半透明膜材所形成的明亮而又柔和的室內環(huán)境，桅桿、拉索、精致的金屬節點(diǎn)等所體現的富有現代氣息的構造技術(shù)，這些特色使膜結構為人們提供了有別于傳統結構的全新視覺(jué)感受，為建筑設計（包括建筑環(huán)境設計）提供了前所未有的廣闊空間和許多新的可能性。

　　現代膜結構技術(shù)在德國、美國、日本等發(fā)達更好的經(jīng)歷了三十多年的發(fā)展，現在已趨于成熟。建筑師們充分開(kāi)發(fā)和利用了這種新結構技術(shù)所提供的可能性，建造了許多具有典型意義的大型膜結構建筑，它們高度體現了建筑與結構的和諧統一、技術(shù)和藝術(shù)的完美結合。有許多膜結構建筑成為當地有代表性的人文景觀(guān)。

　　膜結構的設計也迥異于傳統結構。柔性的膜材僅當賦予適當預張力時(shí)才具有確定的形狀和抵抗外荷載的剛度，才真正成為“結構”，因此初始形態(tài)分析在膜結構設計中具有基本意義。裁剪分析是膜結構設計中又一個(gè)特殊問(wèn)題：膜結構的曲面形狀一般來(lái)說(shuō)是不可展的，裁剪分析就是要求在平面膜材上合理放樣，以盡可能精確地擬合空間曲面上的相應條塊。而且，膜結構的初始形態(tài)分析和裁剪分析不僅是單純的力學(xué)問(wèn)題或技術(shù)問(wèn)題；其初始形態(tài)分析與建筑造型密不可分，而膜材拼縫構成的圖案經(jīng)常是重要的室內裝飾手段和表現內部空間的有力工具。所以膜結構的設計從一開(kāi)始就要求建筑師與結構工程師緊密配合、相互協(xié)作。事實(shí)上，這種新穎體系的建筑方案和結構方案是統一的整體，應當是結合在一起同時(shí)進(jìn)行并完成的。

　　膜結構的計算分析也有其特殊性，例如：這種柔性結構體系位移很大，在計算中必須考慮其幾何非線(xiàn)性；風(fēng)是膜結構設計中起決定作用的外荷載，膜結構對風(fēng)的動(dòng)力作用十分敏感，在設計計算中必須予以考慮，有時(shí)甚至還應當進(jìn)一步考慮氣流與結構的相互耦合作用，即所謂的氣彈動(dòng)力響應問(wèn)題。這些特點(diǎn)在一定程度上增加了膜結構的設計難度。