膜結構建筑作為新的建筑形式于本世紀五十年代在國際上開(kāi)始出現，至今已有四十多年的歷史，特別是到了七十年代以后，膜結構的應用得到了迅速發(fā)展。膜結構的出現為建筑師們提供了超出傳統建筑模式以外的新選擇。
　　
　　膜結構一改傳統建筑材料而使用膜材，其重量只是傳統建筑的三十分之一。而且膜結構可以從根本上克服傳統結構在大跨度(無(wú)支撐)建筑上實(shí)現時(shí)所遇到的困難，可創(chuàng )造巨大的無(wú)遮擋的可視空間。其造型自由輕巧、阻燃、制作簡(jiǎn)易、安裝快捷、節能、易于施工、使用安全等優(yōu)點(diǎn)，因而使它在世界各地受到廣泛應用。另外值得一提的是，在陽(yáng)光的照射下，由膜覆蓋的建筑物內部充滿(mǎn)自然漫射光，無(wú)強反差的著(zhù)光面與陰影的區分，室內的空間視覺(jué)環(huán)境開(kāi)闊和諧。夜晚，建筑物內的燈光透過(guò)屋蓋的膜照亮夜空，建筑物的體型顯現出夢(mèng)幻般的效果。這種結構形式特別適用于大型體育場(chǎng)館、入口廊道、小品、公眾休閑娛樂(lè )廣場(chǎng)、展覽會(huì )場(chǎng)、購物中心等領(lǐng)域。
　　
　　張拉膜結構(Tesioned Membrane Structure) ，是依靠膜自身的張拉應力與支撐桿和拉索共同構成機構體系。在陽(yáng)光的照射下，由膜覆蓋的建筑物內部充滿(mǎn)自然漫射光，無(wú)強反差的著(zhù)光面與陰影的區分，室內的空間視覺(jué)環(huán)境開(kāi)闊和諧。夜晚，建筑物內的燈光透過(guò)屋蓋的膜照亮夜空，建筑物的體型顯現出夢(mèng)幻般的效果。張拉膜結構特別適合用來(lái)建造城市標志性建筑的屋頂，如體育與娛樂(lè )性場(chǎng)館，需有廣告效應的商場(chǎng)、餐廳等。城市的交通樞紐是城市命脈的關(guān)鍵性建筑，使用功能要求建筑物各組成單元的標志明確。

　　因而近來(lái)年，這類(lèi)建筑越來(lái)越多采用膜結構。建筑膜材料的使用壽命為 25 年以上。在使用期間，在雪或風(fēng)荷載作用下均能保持材料的力學(xué)形態(tài)穩定不變。建成于 1973 年的美國加州 La Verne 大學(xué)的學(xué)生活動(dòng)中心是已有 23 年歷史的張拉膜結構建筑.跟蹤測試與材料的加載與加速氣候變化的試驗，證明它的膜材料的力學(xué)性能與化學(xué)穩定性指標下降了 20 %至 30 %，但仍可正常使用。膜的表層光滑，具有彈性，大氣中的灰塵、化學(xué)物質(zhì)的微粒極難附著(zhù)與滲透，經(jīng)雨水的沖刷建筑膜可恢復其原有的清潔面層與透光性。