承重結構的基本承重構件采用受拉的懸索以及張拉的薄膜，稱(chēng)為懸索結構或膜結構。由于受拉構件的承載能力決定于強度而不是穩定性，因而能充分發(fā)揮鋼索和膜材受拉工作時(shí)強度高、自重輕的特點(diǎn)。同時(shí)，由于覆蓋材料自重輕，使承重結構的重量較小，因而懸索結構和張拉薄膜結構更適合于在大跨度結構中使用。
 
單層懸索結構的形狀穩定性不好，是一種可變體系，其平衡形狀隨荷載分布方式而變。在恒載作用下呈懸鏈線(xiàn)形式，在不對稱(chēng)荷載或局部荷載作用下產(chǎn)生大的位移（機構性位移）。索的張緊程度與索的穩定性（抵抗機構位移的能力）成正比。
單層懸索結構的抗風(fēng)能力差，在風(fēng)吸力作用下懸索內的拉力下降，穩定性進(jìn)一步降低。
垂跨比的影響：垂跨比大，穩定性和剛度大，索拉力小，但占用空間。通常取1/20～1/10 
 
雙層懸索體系
由一系列下凹的承重索和相反曲率的穩定索組成。每對索之間通過(guò)受拉鋼索或受壓撐桿連系，構成如桁架形式的平面體系，稱(chēng)索桁架。穩定索可以抵抗風(fēng)吸力的作用，同時(shí)，相反曲率的穩定索和相應的索桿能對體系施加預應力，使每對索均保持足夠大的張緊力，提高了整個(gè)結構的穩定性與剛度。承重索的垂跨比：1/20～1/15；穩定索的矢跨比1/25～1/20。
 
采用純索結構的索膜結構一般使用的PTFE 膜材和ETFE 單層膜結構。但是國外也用純索結構的ETFE 氣枕結構，但是很少見(jiàn)。PTFE 膜材抗拉強度高，其基布為玻璃纖維組成，有一定的剛度，比較適合純索結構。還有一點(diǎn)很重要的是PTFE力學(xué)穩定性好，沒(méi)有力學(xué)松弛。而索結構的ETFE單層比較時(shí)候立面，或者內裝飾。否則容易積水。